O conto retrata os conflitos entre uma jovem pianista negra, Oceola Jones, e sua patrocinadora branca, Dora Ellsworth. No decorrer da relação entre ambas, as duas mulheres se chocam em seus pontos de vista sobre carreira, beleza e sexualidade.

Com uma narrativa rica e instigante, o conto revela ao leitor, por meio de um ponto de vista sutil, uma das muitas maneiras pelas quais o racismo pode operar. A Sra. Ellsworth só quer ajudar Oceola a ter uma carreira esplêndida, então como pode ser racista? A narrativa de Hughes ilustra como.